Les Gens de Salé

Ce livre sur l´histoire sociale de Salé, de 1830 à 1930, est le fruit de recherches entreprises par l’anthropologue Kenneth Brown. En chercheur de terrain, il a passé deux années d’enquête pour résoudre l’étonnant paradoxe d´une culture urbaine produisant une société conservatrice mais remarquablement adaptée au changement. Tous les aspects de la vie de Ahl Sala ont été minutieusement analysés : la place de la religion dans le façonnement de la personnalité des Slawis et les manifestations du sacré dans les différentes circonstances de l´existence de l´individu, les rapports entre les hommes, places dans le contexte d´une petite ville, et les relations entre les groupes, les réseaux de parente, d’alliance et de pouvoir, les caractéristiques des confréries, le charisme des saints, la personnalité des lettres, à la fois solidaires de leur société, mais également fonctionnaires ou représentants du Makhzen. L’analyse de l’ouverture de l´économie slawie au commerce européen et les changements qu´elle a provoqués dans la nature de la production agricole, dans les rapports entre Salé et ses campagnes, sur la condition des artisans qui se sont appauvris et la minorité de riches qui ont connu une forte mobilité sociale, fait de ce livre non seulement une étude approfondie d´une société urbaine confrontée au changement propre à Salé, mais peut éclairer aussi l’évolution de cette même société hadaria, ailleurs, dans d´autres villes du Maroc et dans le Maghreb. Parallèlement a ces mutations socio-économiques, la montée du politique et la primauté de Salé dans l´émergence du nationalisme ont trouvé leur expression la plus vigoureuse dans les protestations de 1930 contre le Dahir berbère et, par la suite, dans le combat pour l’indépendance… D´autres thèmes ont été également abordés dans ce livre clair et plein de sympathie pour une civilisation urbaine confrontée aux défis du XXe siècle.