Les parties des animaux

Parmi les œuvres d'Aristote relevant de la science naturelle, les Parties des animaux occupent une place importante. Ce texte illustre les principes de la biologie finaliste d'Aristote, par l'étude des parties des animaux et de leurs différences de forme. Il s'ouvre sur un exposé incontournable pour tout étudiant en philosophie, concernant la méthode de recherche en science naturelle. Ce livre I, qui a donné sa célébrité à l'ouvrage, a été édité séparément (ainsi l'édition de Le Blond, publiée chez Aubier en 1945, reprise chez GF), mais il ne se comprend pleinement que dans sa fonction de préambule à la suite de l'ouvrage, qui propose une explication raisonnée de l'organisation des animaux considérés par genre, et constitue ainsi un véritable traité d'anatomie comparée. La publication intégrale de l'œuvre dans cette nouvelle traduction introduite et annotée par Frédéric Gain constitue une avancée dans l'édition des œuvres d'Aristote au format poche : notre traduction rivalise en qualité avec l'édition coûteuse des Belles-Lettres (P. Louis, 1957) et s'accompagne d'un appareil critique largement supérieur en termes d'actualité scientifique. La présentation et les commentaires de F. Gain s'appuient sur les nombreux travaux récents sur le corpus biologique et zoologique d'Aristote, et en ont profondément renouvelé l'approche.